Espacio — Esta imagen del Hubble muestra N44, una enorme región de formación estelar en la Gran Nube de Magallanes. En su centro hay una cavidad de cientos de años luz de diámetro, tallada por poderosos vientos estelares y explosiones de supernovas de estrellas masivas.
Una superburbuja cósmica
El gas expulsado por las estrellas masivas se acumuló en los bordes de la cavidad, formando una densa capa donde ahora están naciendo nuevas estrellas. Una generación de estrellas ayudó a crear la siguiente: destrucción y creación, escritas en luz.
N44 se encuentra en la Gran Nube de Magallanes, una galaxia satélite de la Vía Láctea visible desde el hemisferio sur. A una distancia de aproximadamente 160.000 años luz, es una de las galaxias satélite más cercanas a nosotros, lo que la convierte en un laboratorio natural para estudiar la formación estelar.
El ciclo de vida estelar
Las superburbujas como N44 son el resultado directo del ciclo de vida de las estrellas masivas. Estas estrellas, que pueden tener 20 o más veces la masa del Sol, consumen su combustible nuclear a un ritmo frenético y terminan sus vidas en explosiones de supernovas que liberan enormes cantidades de energía.
Los vientos estelares de estas estrellasmasivas y las ondas de choque de las supernovas excavaron la enorme cavidad de N44, empujando el gas hacia afuera y creando las condiciones perfectas para la formación de una nueva generación de estrellas en los bordes comprimidos.
Fuentes y créditos:
- ESA/Hubble: N44 — Imagen original del telescopio Hubble (heic0415a)
- Wikipedia: N44 — Región de formación estelar en la Gran Nube de Magallanes
- Wikipedia: Gran Nube de Magallanes — Galaxia satélite de la Vía Láctea
- NASA: Telescopio Espacial Hubble — Página oficial
- Wikipedia: Superburbuja — Estructuras cósmicas de formación estelar