Empleados de TikTok advirtieron repetidamente a la empresa sobre los riesgos que su plataforma representa para los niños, incluida la explotación sexual y la exposición a contenidos sobre suicidio, y encontraron una respuesta indiferente de los ejecutivos, según documentos judiciales obtenidos por NPR.

Los registros incluyen declaraciones juradas tomadas en marzo de 2026 dentro de una demanda colectiva que también involucra a Meta, Google y Snap. En ellas, trabajadores de la compañía describen una moderación insuficiente y decisiones corporativas que priorizaron otros intereses.

Uno de los señalamientos más graves es que menores aparecían en contenido sexual disponible para su compra dentro de TikTok, lo que planteaba el riesgo de que la empresa obtuviera ingresos de una actividad potencialmente ilegal. Los empleados también detectaron que los adolescentes explotaban fallos para acceder a material restringido por edad y ocultar su actividad a sus padres.

Según los documentos, TikTok no realizó encuestas para determinar la edad de sus usuarios por temor a tener que compartir los resultados con la Comisión Federal de Comercio (FTC). Esa decisión dejó a la empresa sin un mapa propio de cuántos menores usaban la aplicación y en qué condiciones.

TikTok, Meta, Google y Snap enfrentan cientos de demandas consolidadas en tribunales federales de Estados Unidos. Los demandantes alegan que sus plataformas dañan a los menores y que las compañías ocultaron riesgos que ya conocían.

La presión legal ya cobró factura. TikTok ha llegado a acuerdos en varios casos antes de llegar a juicio, incluido uno en Los Ángeles donde un jurado determinó que Meta y YouTube diseñaron sus productos para resultar adictivos a los usuarios jóvenes.

La empresa no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de TechCrunch. El silencio corporativo contrasta con la contundencia de las declaraciones internas, que describen advertencias reiteradas y frustración ante la falta de respuestas.

El caso se suma a una ofensiva regulatoria más amplia sobre el diseño de las redes sociales. El debate ya no se limita a retirar contenidos ilegales: abarca los sistemas de recomendación, los controles de edad y la economía de la atención que premia el tiempo de pantalla.

Para los padres y las autoridades, la pregunta central es si las compañías pueden auditar de forma independiente el riesgo para menores cuando sus propios datos de edad son incompletos y sus incentivos comerciales apuntan en otra dirección.

Fuentes
TechCrunch

Crédito de la imagen: Foto de Gilles Lambert en Unsplash.