El contrato social que sostuvo a generaciones de jóvenes chinos —estudia duro, consigue un buen trabajo, compra una casa— se está rompiendo. El Wall Street Journal reporta que el desempleo juvenil se acercó al 19 % y que un récord de 12,7 millones de graduados universitarios entró al mercado laboral este año, mientras la inteligencia artificial empieza a eliminar los puestos de nivel de entrada.

Según el WSJ, algunos grandes empleadores chinos calculan en privado que la IA podría eliminar el 30 % o más de sus puestos actuales, y los análisis de cientos de millones de ofertas laborales muestran una caída en la demanda de trabajadores con solo uno a tres años de experiencia.

El resultado es un círculo peligroso: las empresas necesitan menos trabajadores de nivel inicial, los graduados no consiguen su primer empleo y quienes sí lo encuentran recurren cada vez más al trabajo temporal o por encargo.

Las consecuencias van más allá del trabajo: los jóvenes están retrasando el matrimonio, teniendo menos hijos y volviendo a vivir con sus padres porque no pueden costearse una vida independiente. Otros están abandonando por completo las ambiciones profesionales tradicionales.

Para China, esto es más que un problema de empleo. Cuando los jóvenes no tienen ingresos estables, gastan menos, posponen decisiones importantes y son menos propensos a comprar casas, lo que ejerce aún más presión sobre una economía ya afectada por la crisis inmobiliaria.

El problema de fondo es una expectativa rota. Una generación entera fue educada con la idea de que la educación y el esfuerzo llevarían a la seguridad financiera. Ahora, muchos descubren que las viejas reglas ya no aplican.

La inteligencia artificial, lejos de ser solo una herramienta de productividad, se está convirtiendo en un factor que redefine quién tiene acceso a su primer empleo en la segunda economía del mundo.

Fuentes y créditos: The Wall Street Journal · The Guardian · The New York Times · South China Morning Post

Portada: Gary Todd, Wikimedia Commons (dominio público) — ver imagen.