Walmart presentó Agent Gateway, un servidor basado en el protocolo MCP que permite a agentes de inteligencia artificial aprobados buscar en su inventario y comprar en nombre del usuario, justo cuando su gran rival, Amazon, bloquea ese tipo de tráfico.

El anuncio lo hizo el consejero delegado de Walmart, John Furner, en la cumbre Masters of Scale de San Francisco. La infraestructura funcionará tanto para Walmart como para su cadena de mayoreo Sam's Club.

La compañía ya tenía un acuerdo con Muse, el agente de Meta, y ofrece integraciones con aplicaciones como ChatGPT y Gemini. Ahora da un paso más con una puerta de enlace que estandariza la conexión de cualquier agente autorizado.

El protocolo MCP, creado originalmente por Anthropic, permite que los agentes se conecten a fuentes de datos, herramientas y flujos de trabajo externos. En este caso, el agente puede recorrer el catálogo en línea y completar la compra sin que el cliente tenga que hacerlo a mano.

Walmart asegura que el sistema permitirá comprar las marcas o productos habituales sin compartir directamente con el agente los datos personales ni el historial de compras del cliente.

A partir del próximo mes llegará Agent Profiles, un perfil dedicado por cada agente que el cliente autorice. Así podrá ver las compras hechas por el agente separadas de las suyas y decidir si cada transacción requiere aprobación o si se permite hasta un límite de gasto predefinido.

La empresa compara el mecanismo con añadir a alguien como usuario autorizado de una tarjeta de crédito: sus operaciones quedan identificadas y el titular conserva el control.

El contraste con Amazon es deliberado. Mientras el gigante de Seattle y varios sitios de viajes y reservas han respondido al auge de los agentes bloqueándolos o limitándolos, Walmart apuesta por integrarlos y quedarse con la relación comercial.

El movimiento forma parte de una disputa mayor por quién controla la intermediación en el comercio en línea. Si los agentes se generalizan, las tiendas que no ofrezcan una vía ordenada y segura para que compren quedarán fuera de las respuestas que los usuarios reciben de sus asistentes.

Walmart no detalló qué agentes estarán disponibles en el lanzamiento ni cómo verificará su identidad, dos piezas clave para evitar fraudes y compras no deseadas en un modelo donde la máquina actúa por cuenta del cliente.

Fuentes
TechCrunch

Crédito de la imagen: Carrito de la compra en miniatura. Fotografía de Hamed Taha, vía Unsplash