Un estudio con 2.000 personas analiza el efecto de conversar con sistemas de inteligencia artificial cuando alguien se siente solo. **El uso puntual ofrece compañía y alivio emocional, pero la dependencia recurrente debilita las relaciones reales.**

El riesgo aparece cuando la IA se convierte en un refugio recurrente: esa dependencia podría debilitar las relaciones reales y reducir el contacto con otras personas.

Investigadores del laboratorio de Diyi Yang en la Universidad de Stanford analizaron a 1.131 usuarios de Character.AI y publicaron sus hallazgos en Nature Human Behavior. Menos del 12 % dijo buscar compañía como motivo principal, pero más del 50 % describió a los chatbots como amigo, compañero o pareja romántica, y el 80 % de las sesiones de chat giraron en torno al apoyo emocional y social.

Un segundo estudio, publicado en Psychological Science, concluyó que recurrir a chatbots para compañía predice un mayor aislamiento emocional a largo plazo, especialmente entre personas con redes sociales reducidas. El uso intenso de chatbots entre quienes tienen menos amigos y familiares con quienes hablar se asoció a un peor bienestar subjetivo.

Los investigadores advierten que los chatbots no pueden compartir información personal de forma recíproca como lo hacen los seres humanos, y están diseñados para mantener la interacción activa sin importar el contenido. Esto genera lo que llaman un «snack social»: una solución a corto plazo para la soledad que carece de los ingredientes necesarios para la salud emocional a largo plazo.

La conclusión apunta a que la IA puede acompañar, pero no sustituye la empatía ni la conexión social humana. El desafío para los usuarios es evitar que el alivio puntual se convierta en una dependencia recurrente que aísle aún más.

Fuentes y créditos: Stanford HAI · Psychological Science · Stanford News

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