Arda, la startup del exjefe de investigación de OpenAI Bob McGrew, recaudó 230 millones de dólares con una valoración de 1.500 millones para llevar inteligencia artificial a la manufactura estadounidense.

La ronda fue liderada por Altimeter Capital, Accel y Khosla Ventures. McGrew, que también fue líder de producto e ingeniería en Palantir durante más de una década, presentó la compañía en una entrevista exclusiva con CNBC.

Arda desarrolla software y agentes de IA para automatizar líneas de ensamblaje. Sus modelos ya se desplegaron con la empresa de tecnología militar Anduril, según McGrew.

“Es una interfaz de usuario y un agente que hace por los ingenieros de manufactura lo que Claude o Cursor hacen por los programadores”, dijo McGrew. El problema que ataca es la lentitud para adaptar la producción cuando cambia un diseño.

“Cuando cambia un diseño, puedes reentrenar a una persona en un día, pero cambiar la automatización para reflejar el nuevo diseño lleva de tres a seis meses”, explicó. “Hemos construido un producto de software e IA que permite a los ingenieros construir líneas de ensamblaje mucho más rápido”.

McGrew se unió a OpenAI en 2017 y trabajó en las capacidades de razonamiento de los primeros modelos antes del lanzamiento de ChatGPT. Salió en la ola de salidas de 2024, junto con la directora de tecnología Mira Murati y el cofundador Ilya Sutskever.

Los otros cofundadores son Augustus Odena, que ayudó a fundar Adept y trabajó en Google y Meta, y los exingenieros de Palantir Alex Mark y Jakob Frick. Apoorv Agrawal, de Altimeter, lideró la ronda tras coincidir con McGrew en Palantir.

La tesis del inversor es de escala: la manufactura global es una industria de 16 billones de dólares y la de Estados Unidos, de 3 billones. “Sí, el precio es alto hoy, pero la oportunidad de largo plazo es muy grande”, dijo Agrawal.

McGrew sostiene que la automatización puede traer producción y empleo de vuelta al país. “Nadie ha logrado construir con éxito un teléfono inteligente en Estados Unidos. Nunca se ha ensamblado uno con éxito, así que si puedes fabricarlo aquí no estás quitando empleos estadounidenses, los estás trayendo”.

El siguiente paso en la hoja de ruta son los robots. La apuesta de Arda es que el cuello de botella de la reindustrialización no está en las máquinas, sino en el conocimiento tácito de los ingenieros que diseñan y ajustan cada línea.

Fuentes
CNBC

Crédito de la imagen: Foto de Getty Images vía CNBC.